I pipe conveyors rappresentano l’evoluzione dei trasportatori a nastro tradizionali.

Queste macchine sono costituite da testate motrici e di rinvio e da zone di carico identiche a quelle di un trasportatore a nastro standard, da cui differiscono per la particolare forma del tratto centrale.

Subito dopo la zona di carico infatti, il tappeto si chiude intorno al materiale assumendo una forma tubolare per tutta la lunghezza dei rami di trasporto e di ritorno. La forma tubolare viene mantenuta da sestine di rulli, disposti ad esagono.

Appena prima della testata motrice il tappeto si riapre per effettuare lo scarico del materiale.

Grazie alla completa chiusura del tappeto, che previene qualunque tipo di
fuoriuscita di materiale, i pipe conveyors possono compiere curve sia in
orizzontale che in verticale, seguendo percorsi tortuosi e aggirando eventuali ostacoli.